Na corrente alternada, as bobinas e os capacitores produzem uma mudança de fase da corrente em relação à tensão. Quando a corrente e a tensão estão em fase, a potência desenvolvida é denominada potência ativa, medida em Watts. Nestes, quando a onda sinusal está no semi-ciclo positivo ou negativo, a potência ativa é positiva. Por outro lado, se estiverem fora de fase, a tensão pode estar no meio ciclo positivo e a corrente no meio ciclo negativo, resultando em uma potência negativa. O mesmo acontece se a tensão estiver no meio ciclo negativo e a corrente no meio ciclo positivo. Esse poder é chamado de POTÊNCIA REATIVA INDUTIVA PARA SER BOBINAS E POTÊNCIA REATIVA CAPACITIVA SE ESTIVER COM UM CONDENSADOR.