Así como lo expresas sería igual a desactivar Windows y usar el programa exclusivo como Sistema operativo y trabajar con él. Lo que puedes hacer deshabilitar algunos servicios, ejemplo Cola de Impresión si no tienes impresora.
Hay un artículo que te puede servir (para XP):
http://www.yoreparo.com/blogs/el-noxa/windows/como-optimizar-xp.html