Hola
Te recomiendo siempre uses el Windows xp sp3, es decir, sin modificaciones. Porque tarde que temprano, Windows modificados (ue por ejemplo) te traerán problemas...
El error que comentas sobre una unidad no reconocida, sucede porque tu laptop seguramente tiene un disco sata, los cuales el Windows xp requiere de controladores adicionales para reconocer dichos discos...
Existen varias soluciones a este error:
La más simple es buscar en la bíos una opción que dice algo así como "deshabilitar sata" o "deshabilitar soporte nativo sata"... algo por el estilo. Con esto, el Windows tomará tu disco como una unidad del tipo IDE, y no necesitarás de controladores para lograr el reconocimiento de dicha unidad. Solo que esta opción está disponible en ciertas bíos de pc's y portátiles...
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En caso de no tener esa opción en la bíos, una alternativa es recurrir a los controladores sata de tu disco, dichos controladores los encuentras en la Pág. del fabricante...
Una vez descargados, tienes que grabar en un disquete dichos controladores, y en el momento de iniciar el instalador del Windows, éste pide presiones F6 para añadir controladores de dispositivos...
Insertas el disquete, presionas F6 y elijes en el disquete los controladores que grabaste al disquete...
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Cuando no tienes disquetera (como sucede en portátiles nuevas) se recurre ha agregar dichos controladores al CD del Windows. Para esto, se utiliza un programa llamado NLite. Aquí te dejo un manual de como hacerlo...
http://software.adslzone.net/manuales-software-2/nlite-integrar-sp3-driver-sata-ahci-raid-en-xp-con-nlite/
Buscas el NLite en Google, la última versión es la 4.9.1
Suerte y comenta...
salu2